עקרון האיטום של שסתום הכדור הצף הוא כדלקמן
מבנה איטום: החלק הפותח והסגירה של שסתום הכדור הצף הוא כדור עם חור דרך באמצע השווה לקוטר הצינור. מושב איטום העשוי מ- PTFE מונח בקצוות הכניסה והשקע, והוא כלול בגוף שסתום מתכת.
תהליך איטום:
כאשר החור דרך הכדור עולה בקנה אחד עם תעלת הצינור, השסתום נמצא במצב הפתוח.
כאשר החור דרך הכדור ניצב לתעלת הצינור, השסתום נמצא במצב סגור. השסתום מסתובב 90 מעלות מפתיחה לסגורה, או מסגור לפתיחה.
כאשר השסתום נמצא במצב סגור, הכוח הבינוני בקצה הכניסה פועל על הכדור, מה שיגרום לעקירה קלה של המרכז הגיאומטרי של הכדור, והוא יהיה בקשר הדוק עם מושב השסתום בקצה השקע, ויגדיל את לחץ המגע על חגורת האיטום, ובכך יקבל חותם אמין; בעוד שכוח הטעינה המוקדם של מושב שסתום הכניסה במגע עם התחום יופחת, ישפיע על ביצועי האיטום של מושב איטום הכניסה. מבנה שסתום הכדור הזה הוא שסתום כדור עם תזוזה קלה של המרכז הגיאומטרי של הכדור במצב העבודה, המכונה שסתום כדור צף. למעשה, רק מושב האיטום בשקע של שסתום הכדור הצף ממלא תפקיד איטום, ואילו פער צף קטן מאוד נשמר בין מושב האיטום בכניסה לכדור.
יחס לחץ איטום: כאשר שסתום הכדור נמצא במצב סגור, הלחץ הבינוני בכניסה פועל על הכדור, מייצר כוח כדי לדחוף את הכדור, כך שהכדור לוחץ על מושב האיטום בשקע בחוזקה, ומייצר לחץ מגע על המשטח החרתי של מושב האיטום, ויוצר אזור מגע. הכוח ליחידה באזור המגע נקרא יחס לחץ העבודה Q של חותם השסתום. כאשר יחס לחץ זה גדול מיחס הלחץ הנדרש לאיטום, השסתום משיג איטום יעיל.
